大人気！モヒートやミントウォーターで気分爽快！

清涼感・爽快感があり、育てやすく初心者向けのハーブであるミントはシソ科ハッカ属で和名はハッカ（薄荷）です。変種ができやすく数千種類もあるとされていますが、料理やハーブティーなどに使われるミントは、大きく分けてスッキリしたペパーミント系とマイルドなスペアミント系に分けられます。

ペパーミント　和名セイヨウハッカ

日本人はミントといえばペパーミントをイメージする人が多いのではないでしょうか。ペパーミントはメントールの成分が入っているため、スッキリとした清涼感・爽快感のある強い香りが特徴です。アイスクリームやガム、キャンディー、チョコミント、歯磨き粉などにも使われています。

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スペアミント　和名オランダハッカ・ミドリハッカ

ヨーロッパ・アメリカではミントといえばスペアミントが主流です。ペパーミントとは違いメントールがほとんど含まれておらず、カルボンという成分がマイルドな香りで西洋料理のアクセントによく使われます。

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アップルミント　和名マルバハッカ

アップルミントは葉の形が丸いことから丸葉薄荷（マルバハッカ）という和名が付けられています。葉がざらっとしていて青リンゴの香りがします。ペパーミントよりも香りがマイルドなのでデザートやハーブティーなどいろんな使い方ができます。

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ミントの使い方

料理・スイーツ・モヒート・ハーブティー・入浴剤などいろんな使い方で楽しめます。

料理

出典：cookpad

ミントを使ったステーキサラダ おもてなし by ランカイ

スイーツ

スイーツには欠かせないミント

出典：cookpad

チョコミントのパウンドケーキ by kn08

モヒート・ハーブティー

ミントといえばコレ

モヒート

出典：cookpad

スパークリング・モヒート by ｸﾞﾘｰﾝﾊｳｽ

ハーブティー

出典：cookpad

簡単☆フレッシュミントのミントティー by bouquet13

入浴剤

好みのミントをお茶パックなどに入れて入浴剤としても利用できます。

効果・効能

風邪、胃もたれ、不眠、ストレス、口臭予防、花粉症、消化促進、殺菌作用、血行改善、疲労回復、鎮静効果などに効果があるとされます。つまり、このストレス社会には欠かせない食材ってことですね。

まとめ

世界中で愛されているハーブ「ミント」。清涼感のあるスッキリした香りは、気分をリラックスさせてくれます。使い方も多様でお好みに応じて楽しみましょう！栽培も簡単なので庭やベランダにあると便利ですね。ただし、ミントは非常に生命力の強い植物です。直植えすると繁殖しすぎて、後々大変なことになりますので鉢植えがオススメです。